Pulssi

IGT: Tuote voittaa aina

Edellisen kerran G3 istui Joe Asherin kanssa pian sen jälkeen, kun hän jätti tehtävänsä William Hill US:n toimitusjohtajana, joka allekirjoitti haastattelumme pohtien vaihtoehtojaan:

"Totisesti, en tiedä mitä seuraavaksi. On mukavaa pitää lomaa kesän aikana lasten kanssa Del Marissa ja yrittää valita voittajia kilparadalla nyt, kun fanit pääsevät takaisin sisään.

Voisin mennä töihin yritykseen, ostaa yrityksen, istua muutamassa hallituksessa, neuvotella – en vain tiedä.

”Katsotaan, mitkä ovat mahdollisuudet ja mikä on järkevintä. Nautin edelleen uhkapeliliiketoiminnasta puhumisesta ja ajattelemisesta – se antaa minulle energiaa. Epäilemättä jatkan osallistumistani ja yritän tehdä jotain tuottavaa."

Kelaus muutama kuukausi eteenpäin ja Joe oli takaisin satulassa. IGT:n urheiluvedonlyönnin johtajaksi nimitetty hän raportoi nyt Enrico Dragolle, IGT:n Digital & Bettingin toimitusjohtajalle, ja on vastuussa IGT PlaySports -urheiluvedonlyöntiliiketoiminnan laajentamisesta Pohjois-Amerikan markkinoilla.

Kuusi kuukautta roolissa ja jalat tiukasti pöydän alla, aloitamme käsittelemällä kiireellisimpiä kysymyksiä – saiko hän kutsua kilpailuja lyhyen kesämatkansa aikana?

"Minä tein! Soitin kisat poikani kanssa pienelle piirikunnan messuille Koillis-Nevadassa. Pian Caesarin kanssa tehdyn sopimuksen päättymisen jälkeen menin perheen kanssa Del Mariin, eikä minulla ollut paljon tekemistä. Se oli mahtavaa! Enrico otti sitten yhteyttä ja kysyi, olisinko kiinnostunut neuvomaan yrityksen urheiluvedonlyöntipuolella.

"William Hill oli aiemmin tehnyt yhteistyötä IGT:n kanssa voittaakseen urheiluvedonlyöntisopimuksen Rhode Islandissa, ja silloin tapasin ensimmäisen kerran Enricon. Tuolloin minulla oli ajattelutapa "kuuntele kaikkea, sitoudu mihinkään, odota, kunnes lapset palaavat kouluun". No, minun on täytynyt mainita päivämäärä, jolloin he palasivat kouluun, koska Enrico soitti sinä päivänä, ja konsultointityyppisestä jutusta alkanut asia muuttui työksi.

”IGT on B2B-liiketoiminta, jota pidin houkuttelevana – minulla ei ollut minkäänlaista halua hypätä takaisin B2C-maailmaan, ja kaikesta huolimatta kilpailukyvyttömyyteni Caesarin kanssa olisi johtanut hyvin erilaiseen keskusteluun. Kuitenkin, kun puhuin Tomin (Thomas Reeg, Caesarsin toimitusjohtaja) kanssa, hän oli erittäin ystävällinen.

Pelihistorian opiskelija, IGT:n kuvitettu historia ulottuu siihen asti, kun William “Si” Redd perusti sen nimellä A-1 Supply vuonna 1975, mikä vaikutti Joen päätökseen liittyä yritykseen.

"Jos asut Nevadassa jonkin aikaa, IGT on yksi alan johtavista yrityksistä, joka juontaa juurensa "Si" Reddin päiviin, jolloin hän perusti yrityksen. Yhdessä sen tosiasian kanssa, että pidin Enricosta, ja kokemukseni heidän kanssaan työskentelystä William Hillillä (joka voitti urheiluvedonlyöntisopimuksen Rhode Islandilla) johti siihen, että otin tehtävän.

PUHDAS B2B

Vaikka B2B-elementti oli hänen vuosikymmenensä William Hillissä ja Brandywine Bookmakingissa, jonka hän perusti start-up-yrityksenä vuonna 2008 ennen kuin ykköstason operaattori osti sen, IGT on ensimmäinen kerta, kun Joe on työskennellyt puhtaasti B2B-alueella. Joen viimeisen kuuden kuukauden aikana on ollut erityisen kiinnostavaa varmistaa, että asiakkailla on mitä he tarvitsevat, ja ihmisten, joille urheiluvedonlyönti on uutta, hyödyntäminen hänen asiantuntemuksessaan.

Yksi tällainen esimerkki on Oneida Tribe, joka on nauttinut ensimmäisestä ja ainoasta urheiluvedonlyönnistä Wisconsinissa viime vuoden talvesta lähtien. He eivät kuitenkaan ole naiiveja eivätkä odota tämän tilanteen jatkuvan ikuisesti. Oneidan lippulaivakasino sijaitsee Green Bayssä, jossa toimii Green Bay Packers, yksi NFL-sarjan tunnetuimmista franchising-peleistä.

"Packers ovat erittäin suosittuja kansallisesti, mutta se on melkein kuin uskonto Green Bayssä. Sitä on kaikkialla, joten voi arvata, kenelle Green Bayn asukkaat pääosin lyövät vetoa, ja joukkueella oli loistava kausi. Auttelin Oneida-tiimiä ymmärtämään, että heidän pitäisi rakentaa liiketoimintaa 365 päivää vuodessa, ei vain yhtä päivää tai peliä.

"Neuvoin heitä, että pisteet, jotka heidän pitäisi tarjota Packersissa, tulisivat olla samat kuin mistä tahansa muualta, koska fanit tietävät, mikä linja on. Jos yrität lisätä linjaa, asiakkaat luulevat, että pidät sen heihin kiinni. Kun Packers voittaa, anna heille rahat hymyillen ja he tulevat takaisin.

”Tämän näkökulman ja kokemuksen saaminen osoittautui hyödylliseksi, ja olen auttanut tämäntyyppisissä ongelmissa ennenkin. Urheiluvedonlyönnin alkuaikoina Mississippissä, kun olin William Hillissä, meillä oli yksi kumppani, joka soitti minulle ja kysyi, mitä heidän pitäisi tehdä, kun Saints pelasi, koska hänen paikkansa oli suhteellisen lähellä New Orleansia.

”Suora neuvoni oli yksinkertaisesti tukea toista joukkuetta! Nämä vivahteet ymmärtävän operaattorin näkökulma auttaa urheiluvedonlyönnissä uusia ihmisiä pääsemään vauhtiin."

URHEILLA

Joen tehtävänä on IGT:n PlaySports-ratkaisun kehittäminen ja laajentaminen, jonka asiakasluetteloon kuuluvat Boyd Gaming, Resorts World, FanDuel, SuperBook ja monet heimokasinot. Jatkossa IGT:n urheiluvedonlyöntitoiminnan painopisteet ovat kaksijakoisia.

1) Auta nykyisiä asiakkaita heidän laajentuessaan ja kasvaessaan uusille lainkäyttöalueille.
2) Auttaa yrityksiä, jotka käyttävät tällä hetkellä erilaisia ​​järjestelmiä, mutta jotka haluavat muutosta.

"Jatkossa meidän on tarkasteltava, mihin tuotetta viedään", Joe selittää. ”Yleensä alalla on kiinnitetty paljon huomiota markkinointiin, mutta ajan myötä tuote voittaa. Varmistamme, että keskitymme jatkuvasti tuotteeseen, joskus melko arkipäiväisillä tavoilla, joita loppukuluttaja ei välttämättä näe, mutta asiakkaamme arvostavat, sekä loppuasiakkaalle ilmeisiin tuoteparannuksiin.

”Meillä on Belgradissa suuri joukko ohjelmistokehittäjiä, joita kävin äskettäin tapaamassa. Oli hienoa nähdä kaikki henkilökohtaisesti ja saada parempi arvostus tiimistä ja teknologiasta. Lontoo osoittautui myös hyödylliseksi varikkopysähdykseksi, koska siellä ei ole suoria lentoja. Minun piti lunastaa lippuni Coralissa, koska olin lyönyt vetoa Bidenistä vaalien voittamisesta!

KANADA, vihdoinkin

Viime kuussa Ontario avasi ensimmäiset lisensoidut ja säännellyt iGaming-markkinat Kanadassa. Useiden arvioiden mukaan jälkisäännellystä provinssista tulee Pohjois-Amerikan houkuttelevin iGaming-markkina sekä pelaajille että brändeille, ohittaen kaikki yhdysvaltalaiset verkkovastaavat.

Vaikka Joe tunnustaa Ontarion säänneltyjen pelimahdollisuuksien koon ja laajuuden, jonka suurimmassa kaupungissa Torontossa asuu MLB-, MLS-, NBA-, NHL- ja Kanadan jalkapalloliigajoukkueita, Joe uskoo, että suuri osa maakunnan mahdollisesta menestyksestä johtuu siitä, kuinka "tahmea" asiakkaat ovat nykyiselle palveluntarjoajalle.

”Se on uusi markkina, mutta se ei johdu siitä, että harmaat markkinat ovat olleet siellä niin kauan. Monilla asiakkailla on jo olemassa suhde. Laillisilla markkinoilla näet yrityksen syrjäyttää kyseisen asiakkaan ja houkutella uusia. Emme tiedä tässä vaiheessa, kuinka takertuneita nykyiset asiakkaat ovat nykyiselle palveluntarjoajalle.

”Minun käsitykseni on, että Kanadassa on luultavasti hieman erilaista kuin joissakin muissa osavaltioissa. Ihmisiä, jotka lyövät vetoa mustilla markkinoilla Yhdysvalloissa, voi olla helpompi syrjäyttää kuin Kanadan harmaalla. Siitä lähtien, kun liityin alalle, jokaisen vuoden oli tarkoitus olla vuosi ennen urheiluvedonlyöntiä Kanadassa.

”Tämä juontaa juurensa jopa Brandywine-aikoihin, jolloin teimme konsultointiprojektin Woodbinelle, suurelle kilparata- ja kasinooperaattorille, joka halusi valmistautua urheiluvedonlyönnin laillistamiseen. Nyt se on todella täällä ja se on uskomatonta nähdä.”

ETEENPÄIN

Koska suurimmat yritykset käyttävät miljoonia markkinointi- ja sponsorointisopimuksiin, Joe uskoo, että pienemmillä toimijoilla on tilaa osallistua erityisiin olosuhteisiin. Tarpeetonta sanoa, että jokainen osavaltio on erilainen ja olemassa olevien toimijoiden prioriteetit vaihtelevat.

Esimerkiksi jotkut heimokasinot, kuten Oneida tai Snoqualmie Washingtonin osavaltiossa, ovat erittäin suuria kiinteistöjä, joissa vähittäisurheiluvedonlyönti on äärimmäisen tärkeää. Verkossa jotkut pienemmät operaattorit aikovat yhtyä suurten operaattoreiden kanssa, kun taas toiset haluavat voittaa oman polkunsa.

"Otetaan Arizona Coyotes, jotka ovat asiakkaidemme. Arizonassa urheilujoukkueet saivat lisenssit, ja kaikki yhtä lukuun ottamatta päättivät tehdä yhteistyötä operaattorin kanssa – olipa kyseessä skinin myynti, brändäys, sponsorointi, pääsy tietokantaan ja niin edelleen.

”Alex Meruelo, joka omistaa Coyotesin ja muutaman kasinon Nevadassa, päätti, ettei halua tehdä yhteistyötä kenenkään kanssa. Hän päätti hallita sitä itse, koska hän omisti franchising-yhtiön ja saattoi edistää urheiluvedonlyöntitoimintaansa, SaharaBetsiä.

”Markkinat ovat paikassa, jossa on neljä tai viisi suurta operaattoria, ja mitä sen alapuolella tapahtuu, on avoin kysymys. Churchill ja Wynn perääntyvät muiden rinnalla. Sitten sinulla on yksilöllisiä mahdollisuuksia, kuten kojootit tai heimot, jotka ovat vain eri asemassa. Heille kysymys on siitä, kuinka vedonlyönti auttaa heitä kasvattamaan kokonaisliiketoimintaansa sen sijaan, että vedonlyönti olisi kannattavaa itsenäisenä tarjouksena.

KONSOLIDOINTI TAI EI

Viime vuonna Penn National osti Scoren ja DraftKings Golden Nugget Onlinen. Tarjoaessaan tuomionsa yritysjärjestelyistä, Joe epäröi, kun häneltä kysytään, onko jatkuva konsolidointijakso alkanut.

”Ehkä vähän konsolidointia, mutta parissa erityisskenaariossa. Golden Nuggetin vankka nettipeliliiketoiminta vaikutti DraftKingsin hankinnassa ja theScoren suosittu tuotemerkki Kanadassa ja teknologiapainotus houkutteli Pennille. Konsolidointi on tähän mennessä ollut hienovaraista.

"Nähtäväksi jää, mitä tapahtuu FanDuelin, DraftKingsin, Caesarin, MGM:n ja Penn/Barstoolin ulkopuolisille pelaajille. Jossain vaiheessa voisi odottaa konsolidoitumista sen alle, mutta kasvua johtaa uusien valtioiden avautuminen.

”On myös mahdollista, että joku muu tulee markkinoille. On ollut huhuja Fanaticsin kiinnostuksesta ja tarjouksista lisenssistä New Yorkissa, kun taas ESPN:n mahdollisuus ja se, mitä he voisivat tehdä markkinoilla, viittaavat siihen, että heillä on merkittävä syy olla mukana. Paljon on vielä kehitettävää ja pelattavaa.”

LIIKAA MAINONTA

Helmikuussa New York Post julkaisi eksklusiivisen artikkelin, jossa lainattiin alan analyytikkoa (joka ei halunnut nimeään julkisuuteen) ja totesi, että online-vedonvälittäjien voitot osoittavat, että ne ovat "erittäin todennäköisesti" menettäneet rahaa – tarkalleen noin 200 miljoonaa dollaria – julkaisun jälkeen. tammikuuta New Yorkissa.

Hankintahinnan on arvioitu olevan 100–150 dollaria per asiakas, ja yksi Caesarsin kampanja houkuttelee vedonlyöjät "ilmaiseksi 3,000 XNUMX dollarilla, jos peluri keräsi saman summan omia rahojaan".

Puhuessaan G3:lle tuolloin American Gaming Associationin presidentti ja toimitusjohtaja Bill Miller sanoi ymmärtävänsä valitukset urheiluvedonlyöntimainosten määrästä, mutta kehotti ihmisiä "muistamaan, mitä yritämme tehdä eli siirtää markkinoita pois." offshore-laittomilla verkkosivuilla.

Joe jakaa samanlaisia ​​huolenaiheita mainonnan määrästä: ”Mainontaan liittyvät huolet ovat päteviä tiheyden vuoksi. Se on hieman vieroitettu jalkapallokauden alun jälkeen ja markkinoinnissa on kausiluonteisuutta. Kun uudet lainkäyttöalueet avautuvat, on olemassa mainonnan tulva, kun ihmiset haluavat perustaa brändinsä ja houkutella varhaisia ​​omaksujia työskentelemään heidän kanssaan, mikä johtaa aggressiivisiin tarjouksiin uusille kuluttajille. Tämä on ollut selvimmin New Yorkissa.

”Se ei ole niin kuin fantasia-aikoina, jolloin se oli sekä taajuutta että sisältöä. Kun mainoksia on enemmän, sinulla on enemmän ongelmia uhkapelaamisessa. Se on erittäin vaikea ratkaista, koska et voi hallita kilpailijasi toimintaa.

"Sääntelyn näkökulmasta on vaikea tehdä mitään osavaltion tasolla, koska jos mainostat Philadelphian televisioasemalla, jota viedään Pennsylvaniaan, Delawareen ja New Jerseyhyn. Teillä on usean osavaltion mediamarkkinat – New York mainostaa esimerkiksi Connecticutissa ja New Jerseyssä.

"Se on erityisen vaikea käsitellä, ja historiallisesti liittovaltion tason huolenaihe on ollut mainonnan totuus toiston tason sijaan. Huomaat, että tämä alkaa hieman laantua vastuullisen pelaamisen ja talouden herkkyyden johdosta. Meidän on oltava jatkuvasti tietoisia siitä toimialana, varmistettava, että sisältö on asianmukaista, ja toivoa, että taajuus on vasta uusien osavaltioiden alkaessa ja jalkapallokauden alussa.

On olemassa kasvava vaara, että kun urheiluvedonlyönnin suosio kasvaa ja sen esiintyminen mediassa tulee yhä häiritsevämmäksi, hallituksen virkamiehet voivat reagoida siihen.

”Mediassa tulee olemaan tarinoita surullisista ja onnellisista tilanteista. Siellä on otsikoita urheilun rehellisyyteen liittyvistä ongelmista, olipa kyse sitten pelaajien vedonlyönnistä tai sisäpiirikauppoja koskevista kysymyksistä. Tämä on väistämätöntä.

Joe kuitenkin sanoo, että tilanne tuskin kärjistyy eurooppalaiselle interventiotasolle. "Yhdysvalloissa on paljon monimutkaisempaa säännellä, kun otetaan huomioon, että uhkapelaamista on aina pidetty osavaltioiden asiana. Huoli on olemassa, mutta kulttuurisesti Yhdysvallat on erilainen kuin jossain, kuten Isossa-Britanniassa, samoin kuin hallinnon näkökulmasta."

JOKA UTAH

Päätämme haastattelun keskustelemalla siitä, onko Amerikan urheiluvedonlyöntimarkkinoiden pitkän aikavälin tulevaisuus todella yhtä valoisa kuin kaikki väittävät sen olevan ja uskooko Joe edelleen siihen, että kaikki 50 osavaltiota laillistavat urheiluvedonlyönnin.

"Jopa Utah. En anna sinulle päivämäärää, jotta et voi koskaan sanoa, että olin väärässä. Yksi asia on selvä – amerikkalainen yleisö haluaa lyödä vetoa urheilusta. Ruokahalu on olemassa, samoin kuin liigojen ja mediayhtiöiden tuki. Lopulta urheiluvedonlyönti laillistetaan kaikissa 50 osavaltiossa. Jos elän pitkän ja oikean elämän, saatan jopa nähdä sen tapahtuvan!"