Pulssi
Jesper Kärrbrink: Pidän yritysten ja ihmisten kasvamisesta
By Lewis - 29. huhtikuuta 2021
Jesper Kärrbrink kiinnittää asiantuntevan silmänsä iGaming-sektorin näkyviin ongelmiin, mukaan lukien pelien tarjoamisen tulevaisuus ja muotokuvatilan optimointi. Liikemiehenä, jonka kasvavaan kiinnostuksenkohteeseen kuuluvat Green Jade ja Pariplay, aloitamme keskustelemalla siitä, mikä houkutteli hänet rahapelialalle 15 vuotta sitten.
Milloin tutustuit rahapelialaan ammatillisessa ominaisuudessa?
Tulin ensimmäisen kerran rahapelialalle vuonna 2004, kun minusta tuli Svenska Spelin toimitusjohtaja. Sitä ennen olin toiminut useiden ruotsalaisten mediayhtiöiden toimitusjohtajana. Vuonna 2008 erosin alalta ja aloitin rooleja Enirossa ja Eurofloirstissa, ennen kuin rahapelit soittivat minut takaisin, kun minusta tuli Mr Green Ltd:n toimitusjohtaja vuonna 2016.
Kolme vuotta myöhemmin, William Hillin hankinnan jälkeen, jätin Mr Greenin hallituksen puheenjohtajaksi neljässä eri peliyhtiössä: Green Jade Gamesissa, Pariplay CEGO A/S:ssä ja Internet Vikingsissä.
Oliko uhkapelaaminen ala, jolla olit aina halunnut työskennellä, vai alalle, jolle törmäsit?
Kokemukseni muilla aloilla huomasin, että internet ja mobiili muuttavat rahapelialaa, mikä merkitsi minulle sitä, että se oli uskomattoman mielenkiintoinen ala työskennellä. Mutta ei, en ollut ryhtynyt työskentelemään alalla urani alussa, mutta olen iloinen, että löysin tieni alalle ajan myötä.
Toimittuasi Svenska Spelin toimitusjohtajana jätit rahapelialan yli vuosikymmeneksi ennen kuin palasit Mr Greenin toimitusjohtajaksi. Mikä toi sinut takaisin vuonna 2016?
Rehellisesti sanottuna en koskaan lähtenyt. Olin vielä Vera&Johhnin neuvottelukunnan puheenjohtaja ennen kuin Intertain osti sen. Pidin myös yhteyttä moniin alan kollegoihin alalta poissa ollessani.
Vuonna 2016 sain puhelun Mr Green Groupin toimitusjohtajalta Per Normanilta ja hän kysyi, haluaisinko auttaa häntä kehittämään Mr Greeniä. Se oli valtava mahdollisuus, joten minusta tuli Mr Greenin Maltan tytäryhtiön toimitusjohtaja.
Mikä viehätti sinua iGamingissa?
Se on jännittävä ala, jolla on runsaasti kilpailua, jota ohjaavat todella loistavia ihmisiä. Minua houkuttelivat älylliset haasteet tasapainottaa uhkapelaamisen hauskuus ja tarve varmistaa, että pelaajat tekevät niin vastuullisesti ja oikeat suojat käytössä.
Tämä antaa runsaasti ulottuvuuksia johtajuuden rooliin ja tarkoittaa, että olet jatkuvasti kehittymässä ja oppimassa uusia asioita. Alan työskentely voi olla turhauttavaa, mutta se ei ole koskaan tylsää.
Mikä motivoi sinua jatkamaan ulottuvuutesi laajentamista uusiin liiketoimintaintresseihin, kun olet nyt lujasti juurtunut iGaming-tilaan? Miten hallitset aikaasi?
Yksi ikääntymisen plussoista on se, että hankit vuosien varrella paljon kokemusta ja saavutat pisteen, jossa voit jakaa tämän useiden eri yritysten kanssa. Minulle tämä on todella palkitsevaa. Rakastan nähdä yritysten ja ihmisten kasvavan ja tietää, että minulla on ollut pieni osa siinä.
Ajanhallinta on aina ollut yksi vahvuuksistani. Sinulla on 24 tuntia vuorokaudessa ja vietän niistä kahdeksan nukkuessa. Lopun ajan yritän olla mahdollisimman keskittynyt ja hyvin läsnä tekemisessäni, olipa kyseessä sitten työ tai rentoutuminen.
Luulen, että useimmat nuoret kamppailevat tämän tekemisessä – heidät kasvatetaan aikana, jolloin sinut häiritsee helposti tekstiviesti, sähköposti, Facebook-ilmoitus jne. etkä koskaan todella keskittynyt käsillä olevaan tehtävään.
Tutkimukset osoittavat, että emme voi tehdä kahta asiaa samanaikaisesti; jaamme ne vain lyhyempiin, lineaarisiin tehtäviin ja vakuutamme itsellemme, että olemme tehokkaita, vaikka todellisuudessa teemme molemmat tehtävät huonosti.
Mitä ominaisuuksia ja piirteitä nykyisellä yritykselläsi on? Kuinka emotionaalisesti panostat Green Jade Gamesin ja CEGOn menestykseen?
Yhtäläisyyksiä on varmasti loistavissa ihmisissä, joiden kanssa minulla on ilo työskennellä, mutta myös siinä, miten yritykset alkoivat; CEGO otti uhkapelin ja rakensi omiin peleihin perustuvan operaattoriliiketoiminnan tavalla, jota kukaan muu ei ole tehnyt. Green Jade puolestaan on panostanut seuraavan sukupolven kasinopelien kehittämiseen.
Mutta vaikka CEGO on jättimenestys Tanskassa ja laajentaa nyt uusille markkinoille, Green Jade on vielä käynnistysvaiheessa ja sellaisena tuomaristo on edelleen pohtinut, tuleeko siitä suuri menestys vai ei.
Yli 80 prosenttia Spillnun liikevaihdosta tulee itse kehitetyistä peleistä. Mikä oli perustelu strategialle keskittyä ensisijaisesti talon sisäiseen kehittämään sisältöön?
Jacob Christensen, CEGO:n perustaja, tutki, millaisia pelejä pelataan videoarpajaispäätteissä Tanskassa ja päätti rakentaa samankaltaisia pelejä yleisen kasinosisällön sijaan, kun hän julkaisi spillnu.dk:n.
Hän on sittemmin jatkanut tällä tiellä rakentamalla pelejä, joista pelaajat pitävät, sen sijaan, että työntäisivät pelaajia muiden studioiden kehittämiin peleihin – se on todella innovatiivinen strategia.
Kuinka tärkeä julkaisun ajoitus oli Spillnun jatkuvalle menestykselle?
Jos minulta kysytään, ajoitus on suuri osa onnistumisia – ja epäonnistumisia. Tämä on totta puhutaanpa sitten Coca Colasta, Sony PlayStationista, Facebookista, Spotifysta tai mistä tahansa muusta megamenestyksestä. Mutta sitten tarvitaan myös lahjakkuutta, jotta voit hyödyntää onnea, joka saattaa syntyä hyvällä ajoituksella.
Tanskaa julistetaan suureksi roolimalliksi muiden maiden uhkapeleihin. Tästä huolimatta vuonna 2020 kasvuprosentti oli alhaisin sitten rahapelimarkkinoiden vapautumisen vuonna 2012. Onko tämä maan nettikasinomarkkinoiden kasvun tasangon alku? Haluatko laajentua muualle?
Taustalla oleva kasvu iGaming-teollisuudessa on edelleen vahvaa, mutta markkinat, kuten Ruotsi ja Tanska, joilla on korkea online-tiheys (yleensä, ei vain iGaming), tulevat aina jossain vaiheessa tasannelle. Tämä tekee CEGOn koko vuoden kasvusta vuonna 2020 entistä vaikuttavampaa. Seuraava askel on laajentaa tätä konseptia säännellymmille markkinoille, joilla odotamme nopeaa kasvua.
Vastoin Spillnun omaa operaattorifilosofiaa Green Jade Games myy sisältöään operaattoreille. Millaisena näet pelitarjonnan tulevaisuuden? Onko molemmilla malleilla varaa menestyä jatkossa?
Uskon, että keskitymme enemmän eksklusiiviseen sisältöön, joka on kehitetty erityisesti yksittäisille operaattoreille. Tästä huolimatta harvat menevät niin pitkälle kuin CEGO:n tuotemerkkiensä omaksuma lähestymistapa. Tämä tarkoittaa, että pelinkehittäjille on aina tilaa, etenkin niille, jotka ovat innovaatioiden kärjessä, kuten Big Time Gamingin Megaways ja Green Jadesin taitopohjaiset arcade-pelit.
Kun uusi aalto online-kasinopelaajia etsii vähemmän perinteistä ja viihdyttävämpää sosiaalista kokemusta, miten kehittäjien pitäisi pyrkiä vangitsemaan tämä uusi pelaajaryhmä?
CEGO on tarjonnut "pehmeämpiä" pelejä vuosia, ja se näkyy asiakasprofiileissa ja säilytysluvuissa, jotka molemmat ovat huomattavasti alan standardeja edellä. Green Jade vie tämän uudelle tasolle lisäämällä uhkapeliulottuvuuden suosittuihin hyper-casual-pelilajeihin, kuten palapeliin, match-tree-peliin jne. Tämä yhdistää sekä kolikkopelien että videopelien parhaat puolet.
Mobiilipelaajat vaativat nyt yhä enemmän yhden käden pelaamista. Pitäisikö pelit optimoida muotokuvatilaa varten vai onko edelleen syytä tarjota vaakatilaa pöytätietokoneiden pelaajille?
Kyllä ja ei. Nykyään useimmat pelit käyttävät vain 25-35 prosenttia myyntitilasta muotokuvatilassa, ja tämä johtuu siitä, että useimmat pelit on edelleen kehitetty pöytäkonepeleihin. Mutta koska mobiilipelin osuus koko peliajasta on 70–80 prosenttia, tätä voidaan pitää epäonnistuneena strategiana.
Tästä huolimatta meidän on edelleen tarjottava pelejä myös vaakatilassa, koska on pelaajaryhmiä, joissa ja aikoina, jolloin maisema on parempi. Tämä on haaste, jota yhä useammat studiot tutkivat.
Miten viimeiset 12 kuukautta ovat vaikuttaneet iGamingiin sekä taloudellisesta näkökulmasta että pelaajien vaatimusten suhteen?
Uskon, että useimmat yritykset ovat selviytyneet pandemiakaudesta hyvin, ja jotkut ovat todella menestyneet ja vauhdittaneet kasvua viimeisten 12 kuukauden aikana.
Saksasta vahvasti riippuvaisilla toimijoilla oli vaikea loppuvuosi, ja pandemiaan liittyvät sääntelymuutokset Ruotsissa, kuten kiinteä talletusraja, koettivat säänneltyjä operaattoreita rajusti ja hyödyttivät viime kädessä maan toimijoita kohdentavia offshore-operaattoreita.
Tarkasteltaessa "iGaming-tuotetta" yleisesti, olemme nähneet vakaata kehitystä siinä, mitä ala tarjoaa asiakkailleen pelien, käyttökokemuksen ja vastuullisen pelaamisen suhteen.
Millaisena näet rokotteen jälkeisen iGaming-maailman? Onko se paljon erilaista kuin mitä näemme tänään?
Ei oikeastaan. Koska kyseessä on verkkoteollisuus, uskon, että "normaaliin palaamisen" vaikutus on merkityksetön. Useimmat operaattorit ovat siirtymässä tähän rokotuksen jälkeiseen maailmaan, jossa on paljon oppimista ja uusia kokemuksia ja paljon laajempi asiakaskunta.
